En logaritmiskt spiralformad antenn, även känd som en ekvinkulär spiralantenn, är en klassisk frekvensoberoende antenn. Dess armar bildas av två ekvinkulära spiralkurvor. Eftersom geometrin definieras av vinklar snarare än fasta linjära mått kan antennen naturligt ”skala” sin aktiva region vid olika frekvenser och sända ut strålning från motsvarande omkrets som om den kontinuerligt justerade sin egen måttstock.
När antennen matas följer strömmen spiralarmarna samtidigt som den gradvis dämpas. Den del som omfattar ungefär en våglängd utgör den effektiva strålningsregionen, medan strömmen längre ut längs armarna blir mycket svag och kan avslutas naturligt. Detta kallas strömbegränsningseffekten. Oavsett frekvensändringar förblir den effektiva regionen alltid på motsvarande våglängdsposition, vilket möjliggör extremt bred bandbredd.
Vanliga planära logaritmiska spiralantenner ger tvåriktad strålning och cirkulär polarisering, medan koniska logaritmiska spiralantenner kan uppnå enriktade, högt riktade strålar. De används omfattande inom satellitkommunikation, bredbandssystem för radar och andra avancerade RF-tillämpningar.
En logaritmisk spiralantenn kan föreställas som ett mönster som kan ”växa eller krympa” sig själv. Dess metallarmar följer en speciell kurva vars form förblir densamma oavsett om den förstoras eller förminskas. Som resultat är den mycket toleransfull mot frekvensvariationer: när frekvensen ändras använder antennen automatiskt den motsvarande delen av spiralen för att sända ut signalen.
Denna typ av antenn kan täcka ett brett frekvensområde, från tiotals megahertz till flera gigahertz, utan att byta. Planära versioner sänder ut i båda riktningar, medan koniska versioner fokuserar energin i en riktning. De används ofta i applikationer som kräver bred bandbredd, cirkulär polarisation och stabila strålningsmönster, såsom satellitkommunikation, pulsradar och radioastronomi.
Antennen som introduceras idag har en kompakt storlek, en PCB-baserad konstruktion för snabb tillverkning och ett frekvensområde som täcker 0,8 GHz till 18 GHz, med god VSWR-prestanda över hela bandet. Den används vanligtvis vid OTA-testning i mobiltelefonproduktion.
EN